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L’Internet est la mise en relation des intelligences informatiques. La connexion au réseau  accroît l’utilité et le potentiel de ce qui s’y connecte. L’Internet est le principal levier de  création de valeur des temps modernes.

Cette  propriété  de  multiplicateur  de  valeur fait  de  l’Internet  un  agent  de  mutation  de  l’économie : ce qui s’inscrit dans la dynamique Internet croît, ce qui  ne s’y couple pas  décroît.

C’est vrai pour les industries, c’est donc un enjeu industriel ; c’est vrai pour les pays, c’est  donc un enjeu national.

La régulation des adresses et des protocoles du réseau, comme les micro‐processeurs des  machines,  sont  sous  dominance  nord‐américaine.  Sont  du  ressort  des  nations  le  déploiement du réseau physique sur leurs territoires respectifs, d’une part, et l’émergence  d’acteurs nationaux de l’Internet d’autre part.

La principale industrie de l’Internet est le  code informatique. Le code informatique des  services en ligne et des interfaces devient de moins en moins substituable au fur et à mesure  que nous y investissons en apprentissage, en intégration de nos préférences, en formatage  de  nos  données  et  qu’une  masse  d’utilisateurs  avec  lesquels  échanger  se  constitue.  A  contrario, les machines, la bande passante qui supportent ces services sont ramenées au  rang de commodités interchangeables. Ce fut le destin du PC dont la valeur est passé de la  machine au logiciel d’exploitation Windows. Le code se place au sommet de la chaîne de  valeur qu’il concentre à son profit.

Les industriels de l’Internet sont des industriels du code. Que cela soit Microsoft ou Google,  ils fondent leur stratégie sur la constitution d’une plateforme globale de services en ligne. Ce  qu’ils réalisent à partir d’une première application à succès, le moteur de recherche dans le  cas de Google, le système d’exploitation dans le cas de Microsoft.

Le principe de la plateforme globale est de constituer l’intermédiation électronique entre les  utilisateurs et l’information. Informations dont les utilisateurs sont à l’origine, informations  qu’ils recherchent ou reçoivent. En d’autres temps, on appellerait cela un téléphone.   Ainsi, l’ordinateur personnel, d’abord machine de traitement de l’information quand il était  déconnecté,  devient  principalement  un  terminal  de  télécommunications quand  il  fut  connecté. C’est la différence entre une calculette et un récepteur‐émetteur de courrier  électronique comme le BlackBerry.

L’industrie  du  code  capte  la  valeur  des  réseaux  de  distribution  traditionnels :  la  valeur  ajoutée de la distribution physique devient la valeur ajoutée du service informatique de  distribution numérique : la valeur passe du CD en plastique à iTunes, le service en ligne  d’achat  de  musique  de  l’iPod ;  de  même  la  valeur  passe  du  réseau  de  librairies  nord‐ américain Borders, désormais en quasi‐faillite, à Amazon, le libraire en ligne.

L’industrie du code capte la valeur des médias : une page de résultat de recherche par mot‐ clef sur Internet est le support de liens publicitaires en relation avec le mot tapé. Cette page  a une audience et des revenus publicitaires : c’est un média.

L’industrie du code capte la valeur des télécommunications : le public accordera de plus en  plus  de  la  valeur  aux  services  (Skype)  et  aux  interfaces  (iPhone)  au  détriment  de  l’interconnexion et de la bande passante devenus interchangeables.

L’industrie  du  code  captera  la  valeur  de  la  bancarisation par  des  services  nouveaux  d’intermédiation financière et de tiers de confiance à l’instar du service de paiement Paypal.

Il faudrait citer bien d’autres industries concernées du jeu à l’automobile, peu de secteurs  échappent à la captation de la valeur par le code.

Les industriels du code interviennent en croisant les services et les fonctionnalités de telle  manière à constituer progressivement des offres globales. L’orientation actuelle conduit ces  grands  acteurs  à  privilégier  les  services  en  ligne financés  par  la  publicité  ou  bien  l’abonnement,  plutôt  que  la  vente  à  l’unité  de  logiciels  résidents  dans  la  machine  de  l’utilisateur.

D’ores et déjà, les États‐Unis disposent d’acteurs majeurs dans ce secteur. Ces derniers  jouent le rôle d’intégrateurs de services en ligne. Ils constituent autour d’eux un écosystème de sociétés en croissance qui se destinent soit à s’allier, soit à être absorbées par l’un ou  l’autre des géants du secteur.

L’Europe et la France en particulier, dispose de sociétés prometteuses mais manquent d’un  tel écosystème et notamment de son porte‐avion : l’industriel de l’Internet.

Cette carence est grave. Car le passage d’une chaîne de valeur à une autre et un passage de  relais d’une souveraineté à une autre : du monde agricole au monde industriel ; du monde  industriel au monde informationnel. Que serait la France aujourd’hui, si elle n’avait été, il y a  deux siècles, sur la ligne de départ de la révolution industrielle ?

Peut‐on laisser, en fait, des acteurs étrangers dominer la chaîne de valeur de demain sans y  perdre de notre richesse, de notre autonomie et de notre liberté ?   La puissance et l’avance des États‐Unis ne peuvent laisser le seul jeu du marché résoudre  cette  question.  L’intervention  de  la  puissance  publique  pour  affirmer  une  politique  et  faciliter l’émergence de cet écosystème informationnel français est nécessaire.

C’est donc l’alliance entre une volonté publique et l’initiative privée qui est la clef de la  naissance d’au moins un industriel de l’Internet en France susceptible de rivaliser avec la  compétition américaine.

La création d’un Ministère destiné à piloter notre politique Internet constitue une avancée  décisive pour coordonner ce projet.

Compte‐tenu des capitalisations boursières et des métiers, les meilleurs candidats à cette  mission sont les opérateurs de télécommunications et au premier rang, le premier d’entre  eux.

Un champion de l’Internet, d’une part, agrégera à lui les meilleures entreprises Internet  nationales en phase avec le développement d’une plateforme globale  de services en ligne,  et, d’autre part, amplifiera ses investissements dans le code informatique jusqu’à constituer  une alternative.

Il ne s’agit pas d’employer des moyens afin de s’isoler en créant des standards nationaux ‐  comme parfois jadis ‐ mais bien au contraire d’utiliser les logiciels en sources libres (Linux  par exemple) pour proposer des services mondiaux sur le réseau global. La domination de  Microsoft était jugé comme insurmontable jusqu’à ce qu’une start‐up, Google, démontre le  contraire. Ce qu’une start‐up a fait, un opérateur de télécoms peut le faire.

Cette prise de conscience de la nouvelle chaîne de valeur de la société informationnelle et  de l’émergence de champions peut s’exprimer sur une dimension européenne. Ce qui est  valable pour la France est valable pour chaque membre de l’Union et a fortiori pour la  Communauté toute entière. Celle‐ci pourra favoriser des partenariats entre opérateurs de  télécoms pour atteindre ce but.

(billet publié le 16 juin 2008 sur Skyrock)